Pistachenoten en Ooggezondheid

De pistachenoot is tegenwoordig in ons land een populaire noot. Ze worden vaak gegeten als snack, toegevoegd aan gerechten, of gebruikt in desserts. Pistachenoten behoren tot de gezondste noten die er bestaan. Ze bevatten meer antioxidanten en minder calorieën dan veel andere noten. Een nieuwe studie komt nu met nóg een reden waarom we pistachenoten aan ons dagelijkse dieet zouden moeten toevoegen[1]. “Onze resultaten laten zien dat pistachenoten niet alleen een gezonde snack zijn, maar ook belangrijke voordelen voor de ooggezondheid kunnen bieden”, aldus onderzoekster Tammy Scott.

Nieuw onderzoek laat zien dat het dagelijks eten van pistachenoten de ooggezondheid aanzienlijk kan bevorderen. Dat komt omdat deze noten de dichtheid van het maculapigment (MPOD) verhogen. Dit pigment bevindt zich in het centrale deel van het netvlies, de macula, en speelt een belangrijke rol in de bescherming van de ogen. MPOD is een belangrijke maat voor de ooggezondheid, omdat het het netvlies beschermt en geassocieerd is met een verminderd risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie, wat een belangrijke oorzaak van blindheid bij ouderen is.

De macula is een specifiek gebied in het centrale deel van het netvlies (retina) van het oog. Het is verantwoordelijk voor scherp en gedetailleerd zicht. De macula bevat een hoge concentratie van fotoreceptoren, met name kegeltjes. Het maculapigment bevindt zich in de macula en heeft een beschermende rol, waardoor het de algehele gezondheid van de macula bevordert.

De nieuwe studie laat zien dat het dagelijks eten van zo'n 60 gram pistachenoten, gedurende twaalf weken leidt tot een grote stijging van MPOD bij gezonde volwassenen en ouderen. Deelnemers die elke dag pistachenoten aten, merkten al na zes weken een flinke toename in MPOD. Dit effect bleef gedurende de volledige twaalf weken van het onderzoek bestaan.

Dat komt omdat deze noten luteïne bevatten. En luteïne is essentieel voor het behoud van de ooggezondheid[2]. Dit is namelijk een belangrijk antioxidant en carotenoïde dat helpt bij het beschermen van de ogen tegen schadelijk blauw licht en schade door veroudering. Het onderzoek toonde aan dat door het eten van pistachenoten de luteïnewaarden in het bloed aanzienlijk verhoogde. “Door dus simpelweg pistachenoten aan je dieet toe te voegen, kun je je inname van luteïne fors verhogen, wat belangrijk is voor de bescherming van je ogen”, merkt Scott op. Daarnaast zijn pistachenoten een bron van gezonde vetten, wat de opname van luteïne in je lichaam kan bevorderen.

Al met al laten de bevindingen zien dat tweemaal daags een handje pistachenoten een eenvoudige en smakelijke manier is om je ogen gezond te houden. Het consumeren van pistachenoten helpen dus om gezond ouder worden.

[1] Scott et al: Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial in Journal of Nutrition – 2024. Zie hier.
[2] Xi et al: Potential roles of dietary zeaxanthin and lutein in macular health and function in Nutrition Reviews - 2023